Les intolérances alimentaires sont-elles plus fréquentes aujourd'hui ?
De nos jours, manger avec des amis ou en famille semble plus difficile que jamais ! L’un ne mange pas de gluten, l’autre évite les produits laitiers, quelqu’un d’autre ne veut absolument pas d’oignons… Les intolérances alimentaires sont-elles réellement plus fréquentes ?
On assimile souvent, à tort, une intolérance alimentaire à une allergie alimentaire. Les intolérances alimentaires sont fréquentes, mais ne sont pas sans conséquences : elles peuvent en effet avoir un impact négatif sur la qualité de vie des personnes qui en souffrent.1
Intolérance alimentaire et allergie alimentaire : ce n'est pas la même chose
Les réactions physiques à certains aliments sont courantes, mais la plupart sont plutôt le résultat d'une intolérance alimentaire que d'une allergie alimentaire. Bien que certains signes puissent être similaires, une véritable allergie alimentaire agit sur le système immunitaire, ce qui signifie que même de petites quantités de l'aliment incriminé peuvent déclencher toute une série de réactions et de symptômes pouvant être graves (un choc anaphylactique par exemple).2
Une intolérance alimentaire, en revanche, affecte principalement le système digestif et provoque des symptômes plus légers (fatigue, démangeaisons, éruptions cutanées…). Il s'agit du résultat d'une série de réactions chimiques dans le corps, ce n'est donc pas une réaction du système immunitaire.2
Jusqu'à 20 % de la population mondiale souffrirait d'une intolérance alimentaire, tandis que seulement 2 à 5 % aurait une allergie1
Plus de cas d'intolérance alimentaire ou plutôt une prise de conscience ?
De nos jours, il y a de plus en plus de personnes allergiques (en raison, par exemple, de facteurs environnementaux et génétiques), mais la situation est moins claire lorsqu'il s'agit d'intolérances alimentaires. Selon un rapport de 2009, 20 % de la population souffre d'une ou plusieurs intolérances alimentaires, ce qui ne semble pas avoir changé depuis 1994. Selon une étude récente, en revanche, une personne sur quatre estime souffrir d'une intolérance alimentaire.3,4
Dans le même temps, il existe, surtout grâce à Internet, une plus grande prise de conscience des intolérances alimentaires (souvent confondues avec les allergies alimentaires). De plus, une normalisation de l'intolérance est en cours : aujourd'hui, il est généralement possible d'indiquer des choix alimentaires spécifiques, aussi bien dans les restaurants que lors d'événements (au travail, fêtes…). C'est une différence par rapport au passé, où beaucoup de gens souffraient en silence ou préféraient ne pas manger.5
Que faire si vous avez une intolérance alimentaire ?
Si vous souffrez d'une intolérance alimentaire, vous ressentirez de plus en plus de désagréments à mesure que vous consommez l'aliment incriminé. Pour éviter ces désagréments, il est préférable de ne pas mettre les aliments déclencheurs dans votre assiette. Mais il n'est pas toujours facile d'éliminer de vos repas les aliments qui causent l'intolérance, par exemple lorsque vous sortez au restaurant ou que vous voyagez.
Heureusement, vous pouvez prendre des mesures préventives pour profiter de vos repas sans stress et éviter les réactions désagréables. Si vous êtes, par exemple, intolérant au lactose, vous pouvez prendre des comprimés d'enzyme lactase pour aider à digérer le sucre du lait.2
Références scientifiques
Produit mentionné dans cet article
Lactose-OK Forte Instant | sticks de poudre
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