10 faits surprenants sur nos intestins !
Nous considérons nos intestins comme notre deuxième cerveau, et ils fonctionnent à chaque instant sans que nous ayons besoin d'y penser. Ils abritent des bactéries qui nous protègent, et grâce à eux, nous absorbons les nutriments dont nous avons besoin pour vivre. C'est un organe unique, mais connaissez-vous tous les secrets de vos intestins ?
Lorsque nous pensons à nos intestins, nous pensons automatiquement à la digestion. Mais le rôle des intestins va bien, bien au-delà. Découvrez 10 faits surprenants sur nos intestins !
Les intestins : le deuxième cerveau
1. Nos intestins sont considérés comme un « deuxième cerveau ». Et à juste titre ! Le « système nerveux entérique » (qui contrôle notre digestion) se compose de 100 millions de cellules nerveuses, soit davantage de neurones que dans la moelle épinière.1
2. Les exercices aérobiques légers sont idéaux pour garder les intestins en forme : le « cardio » et le renforcement musculaire favorisent l'absorption des nutriments.
3. Le système intestinal est unique chez chacun. Même les vrais jumeaux, qui partagent 99,5 % de leur ADN, ne partagent qu'environ 20 % de leur flore intestinale.2
4. L'intestin grêle est plus long que le gros intestin. L'intestin grêle mesure environ 5 à 6 mètres, tandis que le gros intestin ne fait que 1,5 m de long.3
Si vous les étaliez, les intestins occuperaient une surface de tennis d'environ 250 m² !3
Près de 2 kg : le poids du microbiote !
5. Les intestins abritent dix fois plus de microbes que le reste du corps humain. Il s'agit d'un total de 100 000 milliards de microbes issus de pas moins de 5 000 espèces différentes, qui pèsent environ 2 kilos. Cela constitue le microbiote.4
6. Le microbiote intestinal commence à se développer chez les bébés avant même la naissance. Le mode d'accouchement (par voie basse ou par césarienne) et l'alimentation (allaitement maternel ou artificiel) ont un impact majeur sur le développement et la diversité du microbiote. Le microbiote intestinal continue de se développer jusqu'à l'âge de 2 ou 3 ans, âge auquel il est mature.4
7. Les intestins et les microbes qu'ils abritent jouent un rôle essentiel pour notre santé en général. Une grande diversité microbienne est bénéfique pour notre santé. Cependant, une mauvaise alimentation, un environnement urbain et l'absence de contact avec les animaux affaiblissent le microbiote. Par exemple, un enfant qui grandit dans un foyer avec un animal de compagnie risquerait moins de développer des allergies.4
Nos intestins et notre humeur
8. Environ 70 % des cellules immunitaires vivent dans les intestins.5
9. Les intestins influencent notre humeur et vice-versa.6
10. Un peu d'histoire à présent… Léonard de Vinci pensait (à tort) que les intestins nous aidaient à respirer. Dans ses notes inédites, il écrivait : « Les intestins, avec l'air comprimé qui s'y forme, poussent le diaphragme vers le haut ; le diaphragme appuie contre les poumons et expulse l'air. »
Références scientifiques
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