Découvrez le lien mystérieux entre les intestins et le cerveau

Vitamines et minéraux · Transit intestinal
Eléonore de Maurissens
Temps de lecture : 3 minutes
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Le lien entre les intestins et le cerveau est complexe et bidirectionnel. Le système nerveux entérique (qui régule la digestion), le nerf vague et le microbiote intestinal sont les plus impliqués.


« Avoir des papillons dans le ventre », « avoir la boule au ventre »… Ce sont certes des expressions simples, mais elles illustrent un fait surprenant mais avéré : notre système digestif agit en quelque sorte comme un second cerveau et influence notre humeur, notre bien-être… et même nos pensées.1,2

 

Un système nerveux propre aux intestins

Notre second cerveau est appelé « système nerveux entérique ». Il s'agit d'un système spécifique composé d'environ 600 millions de neurones situés dans les parois du tractus gastro-intestinal (système digestif), de l'œsophage au rectum.2
Bien que ce système soit principalement important pour la digestion, il joue également un rôle dans l'immunité et, en cas de troubles intestinaux, peut aussi influencer le bien-être et les émotions.1

Le microbiote intestinal joue un rôle très important pour la santé et le bien-être tout au long de notre vie

Le nerf vague, le lien entre le cerveau et les intestins

Le nerf vague est la principale connexion entre le système nerveux entérique et le cerveau. Ce nerf transmet au cerveau des informations sur les conditions régnant dans le système digestif et, inversement, envoie des signaux moteurs du cerveau vers les intestins.3
Le nerf vague est le vecteur de différents réflexes qui se produisent dans le système digestif en réponse à des changements de conditions (par exemple, la présence de nourriture). C'est ce qu'on appelle les réflexes vagaux.3

 

Le microbiote intestinal, un rôle central dans l'axe intestin-cerveau

Les bactéries qui vivent dans nos intestins sont également impliquées dans la connexion entre les intestins et le cerveau. C'est pourquoi nous parlons aujourd'hui d'axe intestin-cerveau-microbiote. Les microbes intestinaux produisent ou aident à la production de nombreuses molécules qui transmettent des messages entre les intestins et le cerveau. Nos microbes produisent également d'autres substances chimiques qui peuvent influencer le cerveau via la circulation sanguine. Inversement, le cerveau et le système digestif peuvent provoquer des changements dans le microbiote intestinal en modifiant l'environnement.4

 

Prendre soin de l'axe intestin-cerveau, c'est prendre soin des bactéries

Si l'axe intestin-cerveau est perturbé, cela peut influencer ou provoquer divers troubles gastro-intestinaux, neurologiques, inflammatoires ou psychologiques (stress émotionnel).5
Le microbiote intestinal joue un rôle très important dans la santé et le bien-être tout au long de la vie. Pour renforcer les bonnes bactéries, il est important d'avoir une alimentation saine, riche en fibres et d'origine végétale. Ce type d'alimentation permet de…5

  • Fibres solubles et insolubles, qui sont présentes dans les végétaux. Elles aident à réguler le transit intestinal et nourrissent les bonnes bactéries.
  • Prébiotiques et probiotiques. Les probiotiques sont les bactéries vivantes présentes dans les aliments fermentés comme le yaourt et la choucroute. Les prébiotiques sont des fibres qui sont consommées par les probiotiques.
  • Antioxydants. Ils sont naturellement présents dans toutes sortes de fruits et légumes et aident à combattre les radicaux libres dans l'organisme et à prévenir les inflammations.
  • Aliments « anti-inflammatoires ». Une alimentation complète est naturellement anti-inflammatoire. Pour cela, consommez le moins possible de sucres et de produits ultra-transformés et privilégiez les aliments d'origine végétale. Ces aliments aident à maintenir les microbes intestinaux en bonne santé.

 

Avez-vous parfois l'impression que vos intestins influencent votre cerveau ? Dans quelles situations ? Partagez vos expériences avec nous sur notre Facebook et Instagram !

Références scientifiques

  1. Le lien cerveau-intestin. Johns Hopkins Medicine. https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/the-brain-gut-connection
  2. Fleming M.A. 2nd, Ehsan L., Moore S.R., Levin D.E. Le système nerveux entérique et son rôle émergent en tant que cible thérapeutique. Gastroenterol Res Pract. 8 sept. 2020;2020:8024171. doi: 10.1155/2020/8024171. PMID: 32963521; PMCID: PMC7495222.
  3. Kenny B.J., Bordoni B. Neuroanatomie, nerf crânien 10 (nerf vague) [Mis à jour le 7 nov. 2022]. Disponible sur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537171/
  4. L'axe cerveau-intestin-microbiote. GI Society – Canadian Society of Intestinal Research. https://badgut.org/information-centre/a-z-digestive-topics/the-brain-gut-microbiome-axis/
  5. Robertson R., Le lien intestin-cerveau : comment il fonctionne et le rôle de la nutrition. Healthline 2023. https://www.healthline.com/nutrition/gut-brain-connection

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